这款 2004 年的游戏赶上了 PS2 时代的结束
从简陋到奢华很容易,从奢华到简陋却很难。在2K、4K分辨率频繁使用的今天,被“FOX”、“寒霜”和“虚幻4”破坏的画面很难欺骗。时至今日,仍然坚持玩《实况足球8》的“老人”们,有的出于习惯,有的只是想在打开游戏时听到王涛那句“欢迎来到《实况足球8》国际版的游戏世界”。
足球比赛记忆
那一年,确切地说是 2008 年,也就是 推出《实况足球 8》的第四年。这款开创性的足球游戏是中国最火爆的游戏,尤其是在中国的网吧里。有一次,我包夜网吧,整个后半夜都在看两个同学在线玩《实况足球》。时间过去很久了,比赛的细节已经记不太清了。我只依稀记得,弱队用的是冉冉升起的巴西队,强队用的是非洲劲旅喀麦隆。那是我第一次接触《实况足球》。
这是一个完全不合理的阵容。
实力只是相对的,在真正的高手眼里,都是菜鸟。在茫茫人海中,如何分辨谁才是真正的高手?我个人的经验是,可以从外设入手。在网吧玩射击游戏自带键盘鼠标耳机的,玩格斗游戏自带外置街机的,玩足球游戏自带手柄的,永远都是好手。
我有个学长就是这样的高手,每当我在清理键盘上掉下来的烟灰、零食、瓜子壳的时候,他就会悄悄掏出他的控制器,然后开始折磨我各种控制器能做到而键盘几乎做不到的操作。直到几年后,我也用上了控制器,我才意识到,它和键盘之间的差距是无法用理性来计算的,这是两个完全不同的游戏。
我和学长玩过很多网络游戏,其中最受欢迎的是《实况足球8》。这款游戏能在中国网吧火爆的首要原因就是它有本地联机功能。相比于游戏中一键建立主机,传统的登录对战平台、创建房间的流程非常繁琐。
现在,如果你想在《实况足球》中与这么多球队比赛,你只能依靠补丁
时至今日,《实况足球8》依然因游戏性与真实感之间近乎完美的平衡而被赞誉:恰到好处的身体碰撞处理、长传与球员能力之间的微妙关系、快速传导带来的阵型拉力……这些元素单独来看都无法对一款游戏产生决定性的影响,但它们组合在一起,却成就了完美的《实况足球8》。
那是《实况足球》辉煌的岁月,玩家们在提到它的竞争对手《FIFA》时总会嗤之以鼻,并给出一句“FIFA只是游戏,实况足球才是足球”的平淡回应。事实是,在早期,《实况足球》系列确实强调了球员的配合和空间的利用,对球员的战术素养有一定的要求。在操作上,非常人性化,助攻和跟进防守功能让玩家在防守时能体验到半自动的感觉;而《FIFA》系列则更强调操作。由于防守时要求玩家进行全手动防守,理论上只要进攻方手速够快,技能熟练度够高,就可以反复进行单手突破。
但那都是过去的事情了。随着时间的推移,PES 逐渐变得像 FIFA,FIFA 也吸收了 PES 的一些特色。两者在玩法上的区分已经不再明显,不同阵营的玩家争论起来也难以说服对方。但谁也无法否认,从 2007 年开始,两者的销量差距开始拉大。
2014年是一个里程碑,当年发售的《实况足球2015》销量为163万份,而同期的《FIFA 15》销量则创下了1840万份的纪录。前者还不及后者的零头,而此时《FIFA 15》还被评为《FIFA 10》之后系列中销量最差的作品。与之相对应的是,第二年《FIFA 16》的销量较上一年有所下滑,但《实况足球》却并未抓住机会迎来销量上涨。很多人将此归因于对《实况足球2014》不满的玩家的报复行为——相比水准极高的前作《实况足球2013》,《实况足球2014》在授权、人物脸型、引擎等方面都存在着严重的不足,更像是一个没有经过深思熟虑的半成品。
巨大的销量差距一直持续到今天。任何明眼人都能看出《实况足球》在主机和 PC 平台上都处于深度衰退状态。但这并不意味着 失去了与 EA 正面交锋的机会,因为时代变了。
时代变了
我第一次接触手机足球游戏是在前智能手机时代,用的是一台300元的山寨机,还记得它的开机画面是诺基亚“握手”的镜像版。
山寨手机长什么样子
山寨机玩不了高性能游戏,每个月 30MB 的免费流量根本不够用,当然那时候《切水果》和《愤怒的小鸟》还没发明,高中生最流行的手机游戏就是《贪吃蛇》和《俄罗斯方块》,所以能在这部手机上玩一款纯文字的足球游戏,我已经很满足了。
记不清游戏名字了,但它的机制是玩家组队随机和AI比赛。比赛进程会以文字形式“直播”,内容无非是“50分钟,某位球员远射破门”,非常敷衍,像是极度缩水版的《足球经理》。游戏奖励是一些虚拟货币,由于缺乏参照,并不知道这些货币的真实价值,玩家在市场上的价格也难以预测。
我看中的前锋叫博斯克。我当时并不知道他是谁,后来才知道,这个名字最著名的主人是西班牙国家队的主教练。但博斯克出生于1950年,显然不可能在21世纪还在踢球。这让我开始怀疑,其实所有球员的名字都是假的——首发11人中,没有一个人是人们熟悉的。
有些不匹配
由于功能和网络限制,在4G大规模普及之前,手机上的足球游戏大多画面比较简陋,只不过有些游戏的UI比较精致。
2014年是《实况足球》和足球手游市场的转折点,在世界杯和4G普及的双重加持下,一些玩法类似主机版的足球手游开始大量出现,世界杯前后,市场上一共上百款奇奇怪怪的足球手游上线。
的手机游戏《Pro Club》就是这个时期的产物。《Pro Club》的玩法与《 》十分相似,采用经典的卡牌收集、阵型和自动战斗模式。与手机上传统的文字战斗不同,《Pro Club》的画面为全 3D。在比赛过程中,画面会以“电视摄像机”的形式跟踪直播场景,玩家可以选择比赛速度,全程观看,也可以选择只观看精彩片段。这种模式在当时比较新颖。游戏上线后取得了不错的成绩,一度位居各类手游下载榜首。
《实况足球俱乐部》游戏画面
同年,EA推出了FIFA 15的移动版本,试图通过内购为足球手游找到稳定的盈利模式,并取得了一定的成绩。这一时期的FIFA移动版本基本就是主机版移植到手机上的简化版本,增加了一些适合手游的操作和模式,核心玩法还是和主机一样的逼真战斗。
相较于前作《FIFA 14 》,《FIFA 15 》最大的改进就是移除了体力条等怪异的设定,让游戏整体节奏更加流畅。但客观来说,这是一款毫无特色的作品,甚至比前作还要差。《FIFA 14 》至少为题材游戏引入了“虚拟摇杆”和“触屏操控”双轨并行操作的概念。时至今日,市面上几乎所有的足球手游依然沿用这一设计。
至今仍在使用的模式选择界面
2016年之后,全球手游收入首次超过PC游戏,游戏市场彻底天翻地覆。各大厂商都在努力将自己的原创作品移植到手机上,足球游戏也不例外。但困难也显而易见:触摸屏面积有限,按键有限,玩家操作精准度有限,游戏体验自然也受到限制。硬核玩家不会轻易转离主机,而休闲玩家又有太多比足球手游更好的选择。于是,足球手游陷入了尴尬的境地。
这是2016年中国游戏收入的构成情况,数据来自中国音像与数字出版协会游戏工作委员会发布的《2016中国游戏产业报告》。
近年来,这种尴尬局面得到了一定程度的缓解。手机性能的提升给了厂商更多的发挥空间,比如可以使用更先进的引擎,让游戏画面看起来更接近主机画面,同时可以采用更简单的操作方式和更智能的AI——对于前者来说,触屏操作已经逐渐被新一代手游玩家接受,后者AI的提升让游戏的流畅度有了明显提升。
相互竞争的两家公司依然是EA和,前者的《FIFA足球世界》拥有更多主流联赛的版权和更广泛的用户群体,而EA尝到了与腾讯多次合作的甜头,微信小程序等接入点让《FIFA足球世界》拥有了天然的渠道优势。
的合作伙伴是网易,他们推出的游戏是《实况足球》的移动版本。对他们来说,这是合作的最佳选择。双方的开发和运营经验都体现了《实况足球》在手游领域的优势——确实更好玩。抛开主机上的种种争论,单说移动版本,《实况足球》在建模精度、AI 智能、操作手感、游戏节奏和平衡性等方面确实比《FIFA 足球世界》更胜一筹。
4月29日,《实况足球》引擎升级,由“虚幻4”引擎全面取代了这款手游原本使用的“HAVOK”引擎。如此大的改动对于一款运营中的手游来说,还是不常见的。在玩法上,玩家在主罚角球或者任意球时,视角会比更新前变高,这让球场边缘、摄像师等细节都能进入画面,也在一定程度上增加了任意球的难度,让“任意球像点球”的进球率完全成为过去式,间接提升了游戏的平衡性。
引擎更新后的 Pro 游戏画面
引擎更新后,相比旧版本,球员在传球时会有更明显的停顿,使得比赛节奏变慢,降低了纯速度型球员的战略地位。新的花式招式和更加真实舒展的动作系统增加了技术型球员的重要性。同时,更强的AI跑动能力也促使玩家寻求传导和配合。
借助“虚幻 4”引擎,将《实况足球》的帧率提升到了 60 帧。得益于新引擎的支持,游戏中球员的脸部和模型更加逼真,动作也会更加自然。在引擎的更新版本中也出现了许多更加复杂的花式动作。相比之下,《FIFA 足球世界》采用的是《FIFA 16》的引擎,画面效果逊色不少。有意思的是, 即将在《实况足球 2020》次世代主机版中,将自家的“FOX”引擎换成“虚幻 4”引擎,这意味着《实况足球》手游领先于端游。
大多数型号可以支持60FPS
此外,《实况足球》手游版也根据玩家需求,对中文版的部分运营策略进行了调整。比如,中文版并未与国际版同步更新“精选球员”,而中文版独有的“天梯锦标赛”则是在游戏初期就上线。的确,网易在本地化运营领域有着不少成功的经验。
手游《实况足球》的封面人物是库蒂尼奥,一个拥有无限可能的年轻人,他背后的游戏也是如此
故事还在继续
EA与、腾讯与网易的竞争,我们已经看过无数版本。然而,很多人没想到,即便是在手游领域,在中国游戏市场,两大热门系列的竞争还在继续。这就是现实。今天和未来,这个老故事还将继续。无论是选择更高质量的作品,还是选择大平台,玩家都有更大的自由度。
但在做出选择之前,关于移动足球游戏本身,我想说的是,即便到了 2019 年,硬件依然制约着游戏体验,而很多在其他类别游戏中已经解决的问题,在移动足球游戏领域依然是个问题。对于玩家来说,移动足球游戏和主机足球游戏依然可以说是两种完全不同的游戏类型。对于 来说,这款足球游戏最大的意义在于他们失去了主机领域的一大块阵地,但在移动游戏领域的情况还是比较乐观的。
标题:实况足球 8:回忆中的经典,画面虽马赛克但玩法依旧出色
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